En la madrugada del 2 de septiembre de 1666, la ciudad de Londres, Inglaterra, fue asolada por un devastador incendio. Desde ese día hasta el 5 de septiembre, las llamas arrasaron con la ciudad medieval de Londres, situada dentro de la antigua muralla romana. No solo se vio amenazada la ciudad de Westminster, el palacio de Whitehall de Carlos II y la mayoría de los suburbios marginales, sino que también se destruyeron 13.200 casas, 87 iglesias parroquiales, la catedral de San Pablo y la mayoría de los edificios de las autoridades de la ciudad.
El fuego comenzó en la panadería de Thomas Farriner en Pudding Lane, poco después de la medianoche del domingo, y se extendió con rapidez. Aunque la principal técnica contra incendios de la época era la creación de cortafuegos por medio de demoliciones, las indecisiones del alcalde mayor de Londres retrasaron esta acción. Cuando finalmente se ordenaron las demoliciones a gran escala en la noche del domingo, el viento ya había convertido el fuego de la casa en una tormenta ígnea que superó todas las medidas.
Nicholas Barbon y el Nacimiento de la Industria de Seguros.
El Gran Incendio de Londres fue una catástrofe sin precedentes que cambió la forma en que las ciudades y los gobiernos perciben y manejan los incendios. En términos de seguros, el incendio de Londres destacó la importancia del seguro de propiedades y las leyes y regulaciones para prevenir incendios.
Nicholas Barbon, un médico de profesión, percibió una oportunidad en medio del caos. En 1667, fundó la FIRE Office, la primera empresa de seguros, equipada con su propia brigada de bomberos para atender a quienes adquirieron el seguro.
El auge de la Industria de Seguros a raíz del Gran Incendio de Londres
La iniciativa de Barbon fue solo el principio. En 1710 nace la Sun Fire Office, que hoy es la aseguradora más antigua en operación. La industria de seguros, desde entonces, creció exponencialmente y se convirtió en parte integral de la vida y la economía cotidianas.
El Gran Incendio de Londres es un recordatorio vívido de la importancia de la prevención de incendios y el valor incalculable de los seguros. Al recordar y aprender de los eventos históricos como este, la industria de seguros puede seguir evolucionando y protegiendo a las personas de desastres similares en el futuro.
Evolución de otras Compañías de Seguros en la Historia
A lo largo de la historia, han surgido diversas compañías de seguros que han marcado un antes y un después en la industria:
El Gran Incendio de Londres cambió la ciudad para siempre, pero también marcó el nacimiento de una nueva industria. Hoy, la industria de seguros es vital para nuestra economía y nuestra vida cotidiana, y todo comenzó con un incendio en Londres hace más de 350 años.
